Comment s’habiller pour une nuit d’aurores en Norvège
Une chasse aux aurores, c’est surtout de l’attente immobile, dehors, loin des lumières, et c’est là que le froid vous rattrape. Voici comment superposer vos couches, protéger vos mains et vos pieds, et ce que chaque excursion de notre comparatif fournit ou laisse à votre charge.
Pourquoi on a plus froid qu’on ne le croit
Pendant une chasse aux aurores, vous marchez très peu. Vous descendez du véhicule, vous installez le trépied, puis vous attendez, la tête levée, parfois longtemps au même endroit. Le corps produit alors peu de chaleur, et le froid gagne d’abord les doigts et les orteils. Ajoutez un peu de vent sur un rivage ou un col dégagé, et une tenue qui suffisait pour flâner en ville devient vite trop légère.
Le climat change aussi d’un endroit à l’autre. Sur la côte, de Tromsø aux Lofoten, le Gulf Stream adoucit l’hiver pour la latitude, mais l’air reste humide et le temps tourne vite. À l’intérieur des terres, autour d’Alta, sur le plateau du Finnmark ou près de la frontière finlandaise, il fait nettement plus froid et plus sec. Comme les guides filent souvent vers l’intérieur pour trouver un ciel dégagé, habillez-vous pour l’endroit le plus froid de la soirée, pas pour la rue devant votre hôtel.
Le principe des trois couches
Contre le froid immobile, plusieurs couches fines font mieux qu’un seul gros manteau. L’air emprisonné entre elles isole, et vous pouvez en retirer une dans le véhicule chauffé sans tout enlever.
- Contre la peau, un haut et un collant en laine mérinos ou en synthétique technique, jamais en coton, qui garde la transpiration et vous glace dès le premier arrêt.
- Au milieu, une polaire épaisse ou une doudoune légère, et pour les nuits les plus rudes un second pull en laine.
- Par-dessus, une veste et un pantalon coupe-vent, imperméables si possible, car la neige fond sur les genoux quand vous vous agenouillez pour cadrer.
Si votre excursion fournit une combinaison thermique, elle remplace la couche extérieure et s’enfile par-dessus vos vêtements. Gardez donc des épaisseurs souples dessous plutôt qu’une grosse parka, sinon la fermeture ne montera pas. Un tour de cou en polaire complète l’ensemble et protège le bas du visage quand le vent se lève.
Mains, pieds et tête, les points faibles
Pour les mains, le plus pratique reste le système à deux paires. Des gants fins, qui vous laissent toucher l’écran du téléphone ou les molettes de l’appareil, puis de grosses moufles par-dessus, que vous ôtez juste le temps d’un réglage. Des chauffe-mains jetables au fond des poches rendent de vrais services, surtout aux photographes qui manipulent du métal froid.
Les pieds souffrent le plus, parce qu’ils restent posés dans la neige. Choisissez des bottes d’hiver isolées, assez larges pour une chaussette en laine épaisse, car un pied comprimé se refroidit plus vite. Une paire de chaussettes de rechange ne pèse rien dans le sac. En ville, les trottoirs glacés de Tromsø piègent beaucoup de visiteurs, et des crampons à enfiler sous les semelles évitent bien des chutes. Côté tête, un bonnet qui couvre les oreilles, porté sous la capuche, et une petite lampe frontale, idéalement avec une lumière rouge qui n’éblouit pas vos voisins.
Ce que chaque excursion fournit
C’est le point qui change le plus le contenu de votre valise. Certaines sorties habillent tout le monde, d’autres ne prêtent rien et comptent sur vos propres vêtements. Le tableau reprend ce que disent les fiches, à vérifier dans votre confirmation.
| Excursion | Combinaison thermique | Bottes | À prévoir vous-même |
|---|---|---|---|
| Mirko, en français (Tromsø) | Comprise | Non | bonnet, gants, écharpe, bottes de neige |
| Northern Lights Safari (Tromsø) | En location | Non | bottes, gants, bonnet, écharpe |
| Arctic Glow (Tromsø) | Si besoin, avec couvertures | Non précisé | tenue chaude complète |
| Alta Adventure (Alta) | Prêtée | Prêtées | bonnet, gants, couches chaudes |
| Raido Adventures (Lofoten) | Non | Non | vêtements chauds, bonnet, gants, chaussures d’hiver |
| Tour privé de Harstad et Narvik | Non mentionnée | Non | vêtements chauds, chaussures d’hiver |
| Jeshua Tours (Tromsø) | En location | En location | crampons conseillés |
| Train arctique de Narvik | Comprise | Non mentionnées | bonnet, gants, bonnes chaussures |
| Motoneige d’Alta | Comprise | Comprises | gants et casque fournis aussi |
À Tromsø, la chasse en français de Mirko fournit la combinaison mais pas les vêtements d’hiver de base, il vous faut donc bonnet, gants, écharpe et bottes de neige. Le safari de Northern Lights Safari, ~87 €, ne propose la combinaison qu’en location, comme le grand car de Jeshua Tours, ~72 €, qui loue aussi les bottes et recommande des crampons. Arctic Glow sort combinaisons et couvertures quand il le faut. Le plus généreux reste le petit groupe d’Alta, qui prête combinaisons et bottes. Aux Lofoten et autour de Harstad, en revanche, venez avec votre propre équipement complet.
Parmi les extras, la motoneige d’Alta, ~244 €, équipe chaque participant de la tête aux pieds, avec combinaison, bottes, gants et casque, et le train arctique de Narvik inclut des combinaisons thermiques. Prix, durées et taille des groupes se comparent d’un coup d’œil dans notre tableau comparatif.
Combinaison comprise et commentaire en français
Chez Mirko, la combinaison thermique, la soupe maison et les boissons chaudes sont inclus, pour huit personnes au plus, dès ~211 €. Il vous reste à glisser bonnet, gants, écharpe et bottes dans la valise.
Batteries, téléphone et petits objets utiles
Le froid vide les batteries à vue d’œil. Un téléphone encore à moitié chargé peut s’éteindre d’un coup après un moment dehors. Gardez-le dans une poche intérieure, contre le corps, et sortez-le seulement pour la photo. Emportez une batterie externe chargée et, si vous avez un appareil photo, une ou deux batteries de rechange, elles aussi au chaud. Une batterie engourdie retrouve souvent une partie de sa charge une fois réchauffée.
En remontant dans le véhicule chauffé, laissez l’appareil dans son sac fermé quelques minutes, sinon la buée se dépose sur l’objectif. Notre guide pour photographier les aurores détaille les réglages et le trépied. Ajoutez une bouteille d’eau, des mouchoirs, un baume pour les lèvres et de quoi grignoter si votre sortie ne prévoit pas de repas.
Passeport, carte d’identité et frontières
Quand les nuages bouchent la côte, certains guides n’hésitent pas à passer la frontière. Mirko peut rouler jusqu’en Finlande, Arctic Glow jusqu’en Finlande ou en Suède, et le tour privé de Harstad et Narvik peut entrer en Suède. Prenez donc votre passeport ou votre carte d’identité, et pour Harstad un passeport valide, comme le demande la fiche. Le laisser au fond de la valise peut vous faire manquer la meilleure éclaircie de la nuit.
Si vous visez plus haut, au Svalbard, la logique reste la même en plus exigeant. Vers 78° nord, en pleine nuit polaire, l’attente se fait souvent loin de tout, et le moindre oubli se paie davantage.
Avec des enfants, les âges minimum
Les enfants supportent moins bien l’attente au froid, et les opérateurs fixent leurs limites. Le safari de Northern Lights Safari accepte dès 5 ans, le train arctique de Narvik dès 7 ans, Arctic Glow et le petit groupe d’Alta dès 12 ans. La chasse de Mirko n’accepte ni les moins de 14 ans ni les plus de 70 ans. À motoneige, les passagers sont admis dès 12 ans, et seul un titulaire du permis B peut conduire.
Pour un enfant, doublez les précautions, avec chaussettes de rechange, chauffe-mains et un thermos de boisson chaude si l’excursion n’en sert pas. Et si le ciel reste couvert malgré tout, notre page sur les nuits sans aurores vous aide à rebondir. D’autres conseils pratiques vous attendent dans nos conseils avant de partir.