Les aurores boréales aux îles Lofoten

Pourquoi les photographes rêvent des Lofoten

Les îles Lofoten forment un archipel du Nordland, au-dessus du cercle arctique. Leurs crêtes dentelées jaillissent directement de la mer, et c’est exactement ce qui manque à beaucoup de photos d’aurores, un premier plan qui raconte quelque chose. Une plage de sable clair, une anse immobile qui renvoie le vert du ciel, une rangée de cabanes rouges au bord de l’eau, et le cadre est posé avant même que le ciel s’allume.

Ces cabanes de pêcheurs, les rorbuer, donnent leur couleur à tout l’archipel, et beaucoup accueillent aujourd’hui des voyageurs. Henningsvær et Reine, deux villages des Lofoten, comptent parmi les décors les plus photographiés. Svolvær, la principale ville, sert de base pratique, avec ses hôtels, ses restaurants et ses départs de sorties.

L’aurore elle-même n’y est ni plus fréquente ni plus forte qu’à Tromsø. Les îles se trouvent elles aussi sous l’ovale auroral, si bien qu’une activité modeste peut suffire. Ce que vous venez chercher ici, c’est la composition, le reflet sur l’eau et la montagne derrière.

Une météo qui change très vite

Le revers du décor tient à la position des îles, posées face à la mer ouverte. Un ciel limpide au coucher du soleil peut se fermer en une heure, et l’inverse arrive tout aussi souvent. Ce caractère changeant a du bon, puisqu’une éclaircie peut s’ouvrir au milieu d’une nuit mal partie, mais il rend les prévisions moins fiables qu’à l’intérieur des terres.

Prévoyez donc plusieurs nuits sur place et gardez de la souplesse dans votre programme. Un guide local sait vers quelle vallée ou quel côté de l’île se déplacer pour attraper une trouée, ce qu’il est difficile de faire seul, de nuit, sur des routes d’hiver que vous ne connaissez pas.

La sortie photo de Svolvær en détail

Notre sélection retient le guide photographe des Lofoten, ~152 €, une sortie de Raido Adventures. Elle dure 5 h, à huit personnes au plus, avec prise en charge comprise. Un seul guide, photographe de métier, s’occupe du groupe, ce qui laisse le temps de répondre aux questions de chacun.

Pas besoin de venir chargé. Le guide prête un appareil photo, un trépied et une lampe frontale, et ses conseils s’adressent aussi bien aux débutants qu’aux amateurs plus avancés. Les photos vous parviennent par un lien sous 72 h. Boissons chaudes et de quoi manger sont prévus, avec un feu de camp si la météo le permet. Si la sortie est annulée à cause du temps, vous êtes remboursé en totalité. Pour aller plus loin avec votre propre matériel, nos réglages de départ se trouvent dans photographier les aurores.

Côté avis, la sortie obtient 4,8/5 sur plus de 40 avis, un volume encore modeste, et aucun voyageur francophone ne l’a commentée pour l’instant. Un avis en anglais, très sévère, raconte que le guide est parti chercher son bonnet perdu au moment le plus intense de l’aurore. Il reste isolé parmi des notes très hautes, mais nous préférons que vous le sachiez. Enfin, le guide parle anglais et polonais, pas français.

La combinaison thermique ne fait pas partie de ce qui est fourni. Apportez des vêtements chauds, un bonnet, des gants et des chaussures d’hiver.

Se déplacer aux Lofoten en hiver

Les journées sont courtes et les routes peuvent être verglacées. Si vous louez une voiture, gardez de la marge, roulez de jour autant que possible et évitez les longs trajets après la sortie de nuit. La prise en charge comprise dans la sortie de Svolvær vous épargne justement de conduire au retour, fatigué, après minuit.

Pour rejoindre l’archipel, vous avez le choix entre l’avion, la route et la mer. Les navires de l’Hurtigruten, qui longent la côte norvégienne, font escale à Svolvær, ce qui permet de relier les Lofoten à Harstad ou à Tromsø sans reprendre le volant. Nous détaillons ces enchaînements dans nos idées d’itinéraires.

Harstad et Narvik, l’alternative voisine

Entre les Lofoten, les Vesterålen et Narvik, Harstad s’étend sur Hinnøya, la plus grande île côtière de Norvège. Avec Narvik, elle partage l’aéroport de Harstad/Narvik Evenes, porte d’entrée commode pour toute la région, Lofoten comprises.

De là part le tour privé de Harstad et Narvik, à ~240 € par personne. Vous partez seuls avec le guide, dans une voiture électrique confortable, avec prise en charge à votre hôtel de Harstad ou de Narvik. Sa grande force, une deuxième tentative offerte le lendemain si l’aurore ne s’est pas montrée la première nuit, cette seconde sortie pouvant se faire avec d’autres voyageurs. Noté 4,9/5 sur plus de 100 avis, il plaît aux voyageurs francophones pour son guide Constantin, qui raconte la ville et apprend à photographier l’aurore. La sortie se fait en anglais ou en roumain, et un passeport valide est demandé, car la route peut passer en Suède.

Pour comparer avec les autres régions du pays, Tromsø, Alta ou le Svalbard, voyez où voir les aurores en Norvège.

Le train arctique depuis Narvik

Narvik offre aussi une soirée hors du commun. Le train arctique de Narvik, à ~138 €, remonte de nuit la ligne historique de l’Ofoten jusqu’à Katterat, une gare de montagne à 373 m qu’aucune route ne dessert. Sur place vous attendent un feu de camp dans un lavvu, la tente traditionnelle des Samis, des boissons chaudes et une collation légère, l’ancien village et son petit musée, un documentaire sur les aurores et des conseils photo. Les combinaisons thermiques et le billet aller-retour sont compris.

La soirée dure 3 h, en anglais, et n’accepte ni les moins de 7 ans ni les fauteuils roulants. Elle obtient 4,2/5 sur plus de 100 avis et une note qualité-prix de 3,6 seulement. Voyez-la comme une soirée d’histoire avec une chance d’aurore plutôt que comme une vraie chasse, puisqu’un train ne peut pas changer de route pour fuir les nuages.